肿瘤放射治疗（简称放疗）就是用放射线治疗癌症，已有一个多世纪的发展历史．在X线和镭被发现之后，就被用于治疗癌症，目前放疗仍是恶性肿瘤非常重要的治疗方法。WHO统计约有40%的癌症可以通过放疗治愈，是世界上公认性价比最高的肿瘤治疗方法，近年来，随着放疗设备和技术的发展，放疗效果得到显著提高，在肿瘤治疗中的作用和地位日益突出，目前已成为癌症治疗中的最重要手段之一。依据肿瘤治疗规范，大约有70%以上的癌症患者需要接受放射治疗，对许多癌症患者而言，放射治疗是唯一必须用的治疗方法。为了让患者能取得最佳疗效，建议肿瘤患者及家属应及时到放疗科进行咨询，以免错过合适的放疗时机而影响总体疗效。

(一) 根治性放疗

应用放疗全部而永久地消灭肿瘤原发灶和转移病灶。放疗所给的剂量需要达到根治剂量。对放射线敏感及中度敏感的肿瘤可以用放射治疗根治。在这类肿瘤的综合治疗中，放疗起到主要作用。如不宜手术的早期肺癌、前列腺癌、食管癌、局部晚期宫颈癌、鼻咽癌、喉癌等。

(二) 姑息性放疗

应用放疗治疗晚期肿瘤的复发和转移病灶，以达到改善症状的目的。有时将姑息性放疗称为减症放疗，用于下列情况：

1、止痛 ：如肿瘤骨转移及软组织浸润等所引起的疼痛。

2、缓解压迫： 如肿瘤引起的消化道、呼吸道、泌尿系统等的梗阻。

3、止血 ：如肺癌或肺转移病灶引起的咯血等。

4、促进溃疡性癌灶控制： 如伴有溃疡的大面积皮肤癌、口腔癌、乳腺癌等。

5、改善生活质量 ：如通过缩小肿瘤或改善症状后使生活质量提高。

(三) 辅助性放疗

作为综合治疗的一部分，应用放疗与手术或化疗综合治疗，提高病人的治疗效果。在手术或化疗前后，放疗可以缩小肿瘤或消除潜在的局部转移病灶，提高治愈率，减少复发和转移。如脑肿瘤的术后放疗、直肠癌的新辅助放疗、妇科肿瘤的术后放疗、头颈部肿瘤的术后放疗等。

(三) 肿瘤急症放疗

1、上腔静脉压迫综合征： 病人临床表现为面部水肿，发绀，胸壁静脉及颈静脉怒张，上肢水肿，呼吸困难不能平卧，严重者发生猝死等。引起上腔静脉压迫综合征的肿瘤，肺癌占75％～85％，恶性淋巴瘤占11％～15％，转移瘤占7％。一旦确诊应立即给予放射治疗，缓解病人的症状，减轻病人的痛苦，症状缓解后改为常规放疗。放疗有效率90%。

2、颅内压增高症： 可导致脑实质移位，严重者形成脑疝，造成病人猝死。临床表现为头痛、呕吐、视觉障碍、嗜睡、癫痼发作。放疗能使病人症状得到缓解，恢复一定的生活自理能力。

3、脊髓压迫症： 原发性或转移性肿瘤是脊髓压迫症的常见原因，发展迅速，一旦截瘫很难恢复正常。95％以上的脊椎转移瘤均在髓外，对不能手术的髓外肿瘤应尽快采取放射治疗，同时也应使用大剂量皮质类固醇，促使水肿消退，防止放疗水肿发生。这种快速照射法通常可使多数病人疼痛明显减轻，症状缓解。

4、骨转移剧痛 ：骨转移的放射治疗的止痛作用既快又好，同时也有延长生存的作用。